Visibility and posture of operators in harvesters with lateral and front coupling cranes

Both front and side visibility at the workstations of both machines did not show significant differences in terms of inclination and remained within acceptable limits. However, in frontal visibility, the average degree of slope in the harvester with side-coupling crane was higher than the harvester with front-coupling crane.

 

In mechanized timber harvesting operations, it is possible to verify ergonomic inadequacies, such as poor visibility and inappropriate postures, which can cause risks to the safety and health of workers, with effects on the operational performance of the machines. 

 

In this context, the objective of this work was to evaluate the effects of the positioning of the coupling crane in harvesters concerning the visibility and postures of forestry operators. 

 

For this, the study was carried out in clear-cutting operations in eucalyptus stands, evaluating a harvester with a frontal coupling crane and another with lateral coupling, as well as operators per machine. To determine effective times and typical postures, filming and freezing of images were performed. 

 

Then, the Skogforsk and Rapid Upper-Limb Assessment (RULA) methods were used to assess visibility and posture, respectively. Angulation and posture data were compared between machines by the Student's t test. 

 

Front and side visibility remained within acceptable limits, but the side crane harvester required operators to have an average head tilt angle of 15º, 50% higher than with the front crane. Consequently, in the postural evaluation, the one with the lateral crane presented score 3 and action level 2 86% of the time, suggesting further investigations, while the other presented score 2 and action level 1 81% of the time, being acceptable if not maintained or repeated for long periods. 

 

Therefore, the positioning of the crane coupling on the machine requires a reorganization of the workstation, mainly the machine's display.

 

Keywords: Wood harvesting; ergonomics; forest machines; workstation.

 

VISIBILIDADE E POSTURA DE OPERADORES EM HARVESTER COM LANÇAS DE ACOPLAMENTO LATERAL E FRONTAL

Resumo: Nas operações mecanizadas de colheita de madeira é possível verificar inadequações ergonômicas, como má visibilidade e posturas inadequadas, que podem causar riscos à segurança e à saúde dos trabalhadores, com efeitos no desempenho operacional das máquinas. Nesse contexto, o objetivo deste trabalho foi avaliar os efeitos dos posicionamentos da lança de acoplamento em harvesters na visibilidade e nas posturas de operadores florestais. Para isso, o estudo foi conduzido em operações de corte raso em povoamentos de eucalipto, sendo avaliados um harvester com lança de acoplamento frontal e outro com acoplamento lateral e quatro operadores por máquina. Para determinação de tempos efetivos e posturas típicas foram realizadas filmagens e congelamento das imagens. Em seguida, foram empregados os métodos Skogforsk e Rapid Upper-Limb Assessment (RULA), para avaliação de visibilidade e postura, respectivamente. Os dados de angulação e postura foram comparados entre máquinas pelo teste t de Student. As visibilidades frontal e lateral permaneceram dentro dos limites aceitáveis, mas o harvester com lança lateral exigiu dos operadores um ângulo médio de 15º de inclinação frontal de cabeça, 50% superior ao com lança frontal. Consequentemente, na avaliação postural, o com lança lateral, em 86% do tempo apresentou escore 3 e nível de ação 2, sugerindo mais investigações, enquanto o outro em 81% do tempo apresentou escore 2 e nível de ação 1, sendo aceitável se não for mantida ou repetida por longos períodos. Portanto, o posicionamento do acoplamento da lança na máquina requer uma reorganização do posto de trabalho, principalmente do visor da máquina.

Palavras-chave: Colheita de madeira; ergonomia; máquinas florestais; posto de trabalho.

 

Authors: Felipe Martins de Oliveira, Eduardo da Silva Lopes, Nilton Cesar Fiedler, Alysson Braun Martins.

Full article: https://revistas.ufpr.br/floresta/article/view/79482

Reference: OLIVEIRA, F. M.; LOPES, E. S.; FIEDLER, N. C.; MARTINS, A. B. Visibility and posture of operators in harvesters with lateral and front coupling cranes. Floresta, v. 53, n. 2, p. 155-164, 2023.